La presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, advirtió que la imposición de aranceles entre Estados Unidos y la Unión Europea podría reducir el crecimiento económico de la eurozona en hasta 0,5 puntos porcentuales y aumentar la inflación en la misma magnitud.
Durante su comparecencia ante la comisión de Asuntos Económicos del Parlamento Europeo, Lagarde explicó que, si EE.UU. aplica un arancel del 25 % a las importaciones europeas, el crecimiento del área del euro se vería afectado en 0,3 puntos porcentuales durante el primer año. Si la UE responde con medidas similares, el impacto alcanzaría los 0,5 puntos.
Impacto económico e inflación incierta
El BCE prevé que la mayor parte del impacto sobre el crecimiento económico se concentre en el primer año tras la imposición de los aranceles, dejando un efecto negativo persistente en la producción.
Además, Lagarde señaló que la inflación podría aumentar en el corto plazo debido a la debilidad del euro frente al dólar y a las represalias comerciales de la UE. Sin embargo, este efecto podría suavizarse a mediano plazo por la desaceleración económica.
«El alto nivel de incertidumbre política requiere que sigamos vigilantes y listos para actuar para proteger la estabilidad de precios», afirmó la presidenta del BCE, subrayando que la eurozona es especialmente vulnerable a los cambios en la política comercial de Washington.
Estrategia del BCE ante la incertidumbre
Lagarde reiteró que el BCE mantiene su compromiso de estabilizar la inflación en el 2 %, aunque evitó comprometerse con una política de tasas de interés fija.
El organismo redujo en marzo la tasa de referencia al 2,5 %, marcando el sexto recorte desde junio pasado. Sin embargo, Lagarde insinuó que podría haber una pausa en las reducciones en la próxima reunión de abril, dependiendo de la evolución económica y del impacto de los aranceles.
Respuesta europea y necesidad de integración
La presidenta del BCE instó a la UE y EE.UU. a evitar una guerra comercial y apostó por una mayor integración económica dentro y fuera del bloque.
«Una mayor integración con el resto del mundo podría más que compensar las pérdidas derivadas de los aranceles», afirmó.
Lagarde también urgió a acelerar la implementación del euro digital para reducir la dependencia de proveedores de pago externos, especialmente en un contexto en el que EE.UU., bajo la influencia de Donald Trump, ha mostrado mayor apoyo a las criptomonedas y monedas digitales estables.
Inversiones en defensa y mercados financieros
Al ser consultada sobre el impacto de las inversiones en defensa anunciadas por la UE y el plan alemán de 500.000 millones de euros para infraestructura, Lagarde minimizó el efecto en los mercados financieros. Explicó que, aunque los rendimientos de los bonos han aumentado, las primas de riesgo no se han ampliado, lo que sugiere una estabilidad en la percepción del riesgo por parte de los inversores.